Effekter av bekämpningsmedel på vår miljö

Tal om effekterna av bekämpningsmedel på vår miljö

Bekämpningsmedel har spelat en viktig roll för att öka jordbruksproduktionen i underutvecklade och utvecklingsländer de senaste decennierna. Tillsammans med kemiska gödningsmedel, högavkastningsväxter och intensiva jordbruksmetoder har bekämpningsmedel bildat en av grunden för den så kallade gröna revolutionen.

Ända sedan DDT inledde den syntetiska bekämpningsmedeltiden har de underutvecklade länderna varit en lukrativ marknad för bekämpningsmedel. De köper kemikalier både för folkhälsoändamål, till exempel myggreducering i malariakontroll och för jordbruk, speciellt på stora plantager som producerar exportgrödor som bananer, kaffe, bomull, kakao, kokosnötter, tall äpplen, palmolja och sockerrör.

Det finns fyra grupper som är involverade i bekämpningsmedelsrelationer. Först vill bönderna odla så mycket mat som möjligt för att tjäna sig. För det andra vill bekämpningsmedelstillverkare sälja bekämpningsmedel i stora mängder och tjäna stora vinster.

För det tredje har myndigheter ansvaret att reglera och kontrollera farliga kemikalier. För det fjärde, konsumenter vill ha ett gott utbud av mat till rimliga priser, men de vill undvika miljöföroreningar som äventyrar deras hälsa.

Många av de bekämpningsmedel som exporteras till underutvecklade länder har blivit bannade eller begränsade av hälso- och miljöskäl i länder där de tillverkas. Produkter som DDT, kloran och heptaklor, som är förbjudna för jordbruksanvändning i de flesta industrialiserade länder används fortfarande ofta i underutvecklade länder.

Bekämpningsmedel är en nästan allestädes närvarande föroreningar. Genom design är de biocider, föreningar avsedda att vara dödliga för sina mål. Tyvärr begränsar bara en handfull sina toxiska effekter till målsjukdomen. De flesta gör att deras närvaro kände sig över ett brett spektrum, som utbreder oavsiktlig skada på olika djurliv, växtliv, jord och vattenorganismer.

Även noggrant applicerade bekämpningsmedel kan sönderfalla i luften som ånga, i vattenavrinning eller i marken genom utlakning till grundvattnet nedan. Bekämpning av grundbekämpning av grundvattenkällor har blivit allt vanligare i de senaste åren, vilket hotade lokala vattenföroreningar och förorenande vattenlevande system i många länder. Herbiciden atrazin, en av de mest använda pesticiderna, är nu också en av de vanligaste vattenföroreningarna.

Pesticidföroreningar påverkar vilda djur både direkt och indirekt. Förgiftningen av bin och andra pollinatorer, av fåglar som matar på förorenat utsäde, och av rovfåglar och däggdjur som matar på förorenade gnagare har dokumenterats i stor utsträckning genom åren. Partiell eliminering av användbara jordboendeinsekter och mikroorganismer som bygger ibland jord- och växtnäring uppstår ibland, vilket i huvudsak steriliserar jorden.

Många moderna bekämpningsmedel är särskilt giftiga för vattenlevande insekter, plankton, kräftdjur och fisk. Låga nivåer av atrazin i strömmar, dammar och flodmynningar kan skada hela ekosystemen, hämma alger och planktontillväxt och påverka kost och reproduktion av fisk och andra organismer.

En mindre uppenbar men potentiellt förödande effekt inbegriper bekämpningsmedlets förmåga att störa djurens endokrina och immunsystem, inklusive människor. Det endokrina systemet reglerar produktionen och funktionen av hormoner som styr allt från reproduktion till utveckling av unga.

Mängden bekämpningsmedel som behövs för att utlösa skador kan vara liten. Men ledande forskare fruktar att de nuvarande föroreningsnivåerna utgör en överhängande risk för befolkningen och vissa djurarter.

Toxiska effekter kan förvärras av att en bekämpningsmedel kvarstår. Föreningar som DDT och dieldrin kan luta sig i miljön i årtionden, och även där DDT har blivit bannat i flera år, har rester ännu inte försvunnit.

Många underutvecklade länder gör fortfarande en liberal användning av denna och andra hårda kemikalier. Medan nya klasser av bekämpningsmedel som organofosfater och karbonater bryter ner snabbare än DDT och dess släktingar tenderar de att vara mer akut giftiga för icke-målorganismer.

Vissa bekämpningsmedel ackumuleras i vävnaden hos exponerade organismer, vilket ökar deras destruktiva potential långt bortom gården. Djur som är högst i livsmedelskedjan, inklusive människor, är ofta med största risk. Detta blev tydligt på 1970-talet och 1980-talet när populationer av rovfåglar, såsom örnar och grönfalkar, minskade på grund av den utbredda användningen av organokloriner.

Ibland kan bekämpningsmedel skada eller döda de användbara arterna av insekter. När de skadliga insekterna dödas förändras livscyklerna hos många användbara insekter, som kompletterar deras livscykel genom att äta dessa skadliga insekter.

Vidare påverkar användningen av en viss pesticid under längre tid resistansen hos många insekter. Sådana insekter uppvisar en markant ökning av motståndet mot specifika bekämpningsmedel och således skadas de inte alls genom att använda dessa.

De hot som bekämpningsmedel utgör för människors hälsa är särskilt kraftiga i de underutvecklade länderna, där allvarlig exponering uppstår. Faktisk är bekämpningsmedelförgiftning vanligt förekommande i dessa länder, vilket utgör en stor yrkesrisk för bönder och deras familjer.

Plantagearbetare och jordbrukare som växer kontantgrödor kommer sannolikt att drabbas av exponering av bekämpningsmedel. I en särskild tragisk händelse i Costa Rica blev cirka 1 500 män som arbetar på bananplantager sterila på 1970-talet efter upprepad kontakt med pesticiddibromokloropropan, en potent nematoddödare.

Den höga förekomsten av pesticidrelaterade hälsoproblem i underutvecklade länder uppstår till stor del från felaktig hantering, tillämpning och lagring. Tre fjärdedelar av alla bekämpningsmedel appliceras med hand eller traktor med operatören i närheten. Även om många bekämpningsmedel absorberas lätt genom huden eller lungan, är användningen av skyddsutrustning sällsynt, särskilt i de heta och fuktiga förhållandena i Asien.

Vissa bekämpningsmedel som inte sönderfaller för länge, gå in i människokroppen genom livsmedelskedjan. Dessa bekämpningsmedel ackumuleras i människokroppen eftersom de lätt löses i kroppsfetter.

Med liten tillgång till rinnande vatten kan många arbetstagare som arbetar med pesticider inte städa upp. Bekämpningsmedelbeklädda kläder kommer in i hemmet och sprids föroreningar till andra familjemedlemmar. För att göra saken värre återvinner hemmakare ofta pesticidbehållare för att lagra dricksvatten och mat. Barn är särskilt mottagliga för bekämpningsmedel, av vilka vissa tros påverka hjärnfunktionerna. Dessutom leker eller arbetar barn på fält som behandlas med bekämpningsmedel.

Det finns väsentliga bevis på att bekämpningsmedel kan orsaka kroniska hälsotillstånd, såsom cancer och andra systematiska dysfunktioner. Många bekämpningsmedel kan undertrycka människans immunförsvar, vilket gör utsatta personer särskilt undernärda barn och unga utsatta för smittämnen.

Dessutom stör vissa föreningar, även vid låga doser, mänskliga endokrina funktioner. Dessa effekter är inte begränsade till jordbruksarbetare ensamma. Rester i mat och vatten utökar sfären av potentiellt inflytande från pesticider till en mycket större befolkning.

Konsumtionen av bekämpningsmedel är ojämnt fördelad över olika typer av grödor i Indien såväl som i världen. 27% av de totala bekämpningsmedel som används i världen går till frukt och grönsaker. Detta följs av bomull (24%) och ris (17%). Scenariot av pesticidförbrukningen i Indien är ganska annorlunda. Frukt och grönsaker får bara 11 procent. Bomull förbrukar 40 procent av de totala bekämpningsmedlen i landet.