Boskapens betesmarker

Uppfödning av boskap sker i regionerna med relativt platt yta och slätter där naturliga gräs växer lyxigt. Det praktiseras mestadels i de tempererade och tropiska gräsmarkerna.

De främsta områdena av kommersiell bete i de tempererade gräsmarker inkluderar slätter och platåer i Nordamerika, Australien, Nya Zeeland, Sydafrika och Andesmoorlands (Fig.5.2). Den genomsnittliga årliga nedgången i de tempererade gräsmarkerna varierar mellan 25 cm och 75 cm och har stora säsongsvariationer.

Behållarnas rörelser är normalt begränsade till ranchen, även om det kan vara säsongsrörelse eller transhumans till avlägsna betesmarker. Ranchen är en fast bas. Rökmetoder är resultatet av europeisk adoption till miljöer som kräver mycket omfattande former av jordbruk.

Beskärning är begränsad till foderbestånd i perioder då naturligt bete inte är tillgängligt eller är otillräckligt. Att tillhandahålla bättre foderförsörjning, tillsammans med vattenkontroll och förbättrad lagerhållning, är de viktigaste sätten att öka avkastningen på dessa gårdar.

De tempererade gräsmarkerna i Nordamerika, som kallas "prästar", ligger i de västra delarna av Förenta staterna, Kanada och norra gränser. Mexiko (Fig.5.2). Detta är en av världens mest avancerade kommersiella betesmarker. I prärien gräsmarker är den relativt små mängden nederbörd tillräcklig för att stödja korta gräs.

Inte bara mängden regn är begränsat, men det mottagna beloppet under ett år är också föremål för stora variationer och torktider ibland blir av flera års varaktighet vilket hindrar odling av grödor. Försöken på torrt jordbruk har därför allmänt sett inte varit lönsamma utom i de mer gynnade delarna av prärien gräsmarker. På grund av klimatförhållandena är dessa gräsmarker i allmänhet avsedda för bete.

Prästgården gräsmarker har tusentals rancher med mer än 1000 hektar vardera. Nötkreaturen omfattar den vita vända Hereford-nötkreatursrasen, de svarta och vita friesiska korna, Jersy-korna och de överlägsna raserna av får som ger utmärkt kvalitet av ull i stora mängder. Varje år fångas och transporteras miljontals nötkreatur och får till stora slakthus.

Uppfödning av boskap i Sydamerika övas i de tempererade gräsmarkerna i Argentina, Uruguay och södra Brasilien. I Argentina är de pampas böljande markerna mellan Parana och Uruguay floder, Patagonia och Tierra del Fuego utmärkta kommersiella betesmarker. Pampasna får cirka 50 cm till 100 cm genomsnittlig årlig nederbörd, väl spridda under hela året och har svåra klimatförhållanden.

Under de rådande klimatförhållandena för pampas möjliggör en rättvis tillväxt av gräs som alfalfa rancherna att anta kommersiellt bete som huvudverksamhet. Rancherna separeras från varandra genom fäktning och därmed får lagren inte blandas. Alfalfa gräset när planterat stöder en vuxen boskap på vardera två hektar, medan i naturliga alfalfa betesmarker krävs fyra till sju hektar för att mata en nötkreatur.

Den enstaka sommartorkningen och sjukdomen hos boskap är de största problemen i de tempererade kommersiella betesregionerna. Argentina har cirka 5 procent av världens boskapspopulation men de flesta hålls för biff. Trots en enorm konsumtion av nötkött har Argentina fortfarande ett stort överskott för export och är den största exportören av kött i världen.

Tre fjärdedelar av Uruguays totala areal ägnas åt nötkreatur och fårbete. Uruguay exporterar stora mängder konserver, fryst, torkat nötkött och ull, huder och fårskinn till Europa.

Södra Brasilien har bra betesmarker och klimatförhållandena tillåter året runt betesmarker. Södra Brasilien upprätthåller ungefär en fjärdedel av boskapet och två tredjedelar av får från Brasilien. Syd Brasilien levererar köttbiff till de europeiska länderna.

Australien är också ett viktigt kommersiellt betesland. Den har cirka 120 miljoner får och levererar nästan hälften av världens ullexport. De viktigaste betesmarkerna i Australien ligger i sydöstra och västra Australien. I provinserna New South Wales, Victoria och South Australia gräver utmärkta raser av fårkött på naturliga betesmarker.

Väster om bergen i provinsen Queensland och västra Australien på semiaridgräsmarken är fåren främst av ullraserna. På halvvägsområdena är vattenbristen ett problem för vilket regeringen har byggt upp reservoarer och brunnar för att utnyttja grundvattentillgångarna.

Explosionen hos kaniner och vilda hundar är stora problem med fårmän. De långa staketen har konstruerats för att hindra dem från att sprida sig. Problemet med kaniner är emellertid fortfarande att lösas. Trots dessa handikappar är Australiens temperaturgräsmarker ett av världens ledande kommersiella betesmarker.

Nya Zeeland är ett av världens utvecklade länder. Dess utveckling och framsteg beror helt och hållet på får- och boskapsindustrin. Det finns cirka tjugo får och två boskap per person. I Nya Zeeland är regnfallet fördelat under hela året, klimatet är kallt och fuktigt vilket ger mycket gräs och vatten till får och nötkreatur.

Den milda temperaturen tillåter betes under hela året, medan den bergiga topografin bidrar till får- och äggslag av får och får. I Nya Zeeland hålls nötkreatur inte på stora öppna rancher utan på ganska små gårdar och noggrant matade för att ge kvalitets kött. Nya Zeeland levererar cirka två tredjedelar av världens export av fårkött. Det är också en viktig exportör av ull, nötkött och smör.

Nära södra kanten av det sydafrikanska platå ligger en region av tempererat gräsmark. Det är ett brett nivåområde som får regn mellan 35 cm och 75 cm per år. Det mesta av regnet uppträder under sommarmånaderna. Fårbete är den stora ockupationen. Några av biff- och nötkreaturprodukterna exporteras till de europeiska länderna.

Uppfödning av boskap har alla drabbats av övergrävning. Ibland upplever de flesta av dessa områden katastrofala torkar. Förbättringar av beståndsraserna, förebyggande av övergrödning och bevarande av vattenresurser är emellertid nödvändiga om dessa regioner av tempererade gräsmarker fortsätter att utveckla världshandeln med animaliska produkter.