Domestication av djur för jordbruk

Den faktiska metoden genom vilken djur avsiktligt gjordes för att betjäna mänskliga behov kan endast anges med avseende på rimliga gissningar. Många förhistoriker tror nu att mannen levde i ett symbiotiskt förhållande med djur i Pleistocene. De uppfattar också att övergången till "domestication" ägde rum i flera delar av världen. Några av experterna föreslår att de vildhorniga förfäderna till moderna nötkreatur som heter "Auroch" tömmades av den neolitiska mannen.

Många antropologer tror att djur inte i början tämdes av ekonomiska skäl. Sauer (1952) föreslog en ceremoniell eller religiös grund för tamning medan vissa andra ansåg att det vilda djuret växte fett på stubben av tidiga kornplottor och den kasserade skalen och blev alltmer beroende av människans jordbruksverksamhet.

För några andra uppstod lageruppfödning från jakt och speciellt från fångst av unga djur som drevs ut till berget, slutna dalar eller öken-oaser där flykt var omöjligt. Det finns en utbredd och förståelig uppfattning om att jägare dödade vuxna djur, tog sina unga till sina livsmiljöer där barn och kvinnofolk tyckte om att älska med dem istället för att döda dem. Några av stamkvinnorna i Tukano, Parakana, Kareen, Akrora och Kayapo från tropiska Amerika och Dayak (Kalimantan), Kedang (Papua), Tsembaga (Papua Nya Guinea) och polynesiska stammar sköter fortfarande djur som har förlorat sina mödrar.

Kvinnornas och barnens benägenhet att behålla husdjur har föreslagits som den mest sannolika ansträngningen för domesticering. Faktum är att barnfångst är det mest direkta och effektiva sättet att tämma de vilda djuren. Darwin observerade att primitiva människor i alla delar av världen lätt lyckats tama och uppfostra vilda djur, och detta ger indirekt bevis. Sauer rapporterar dock att det fortfarande finns några stammar i tropiskt Amerika och Sydostasien, vars kvinnor suger ungar, lamm, grisar och barn.

Domestication av en däggdjursform skulle underlätta domesticering av ytterligare sådana med lakterande djur som ersätter den mänskliga sjuksköterskan. På detta sätt föreslår Reed (1964) att när får och getter blivit tämlade, hade mjölk varit tillgängligt för föräldralösa kalvar och colts, vilket möjliggör att domesticering av större arter möjliggörs.

Arkeologiska uppgifter om domesticering har varit begränsade och svåra att tolka. De tillgängliga direkta och indirekta bevisen från arkeologiska platser är begränsade för en generell generalisering. De indirekta bevisen som djurdjur och aska från bränder kan ibland lyfta på frågan om tamning av djur. Antropologer kommer att komma överens om att den neolitiska initieringen och tamningen och den efterföljande livsmedelsproducerande revolutionen tillförde en ny dimension till människans biologiska och kulturella existens och var en nödvändig frontlinje för urbana civilisationen.

Förmodligen erkände människan att vissa djur och växter var mer användbara än andra som livsmedelskällor. Dessutom var det att föredra att säkerställa en tillräcklig proximal livsmedelsförsörjning snarare än att engagera sig i relativt slumpmässig foderjakt. Traditionellt, som växter, har Sydvästasien betraktats som den region där djur tädes först i världen. Enligt Harlan (1986) ansåg domesticering av djur även i andra genecentrar på olika tidpunkter under den neolitiska perioden.

Det äldsta djuret av inhemsk status som det finns faktiska bevis tycks vara hund. Förfader till hund var vargen som härstammar omkring 10000 BP i sydvästra Asien. I motsats till detta finns det några experter som upptäckte det fåret, var den första som tämdes. Fåren som har stigit från det vilda fåret (ovis orientalis) hittades i Irak, Iran och Turkiens berg. Man tror att får tämdes runt 12000-9000 BP vid Zauri Chemi i Irak (Fig.2.9).

På denna plats var ungefär 60 procent av fårbenen av årgång. Något senare omkring 9000 BP, hushållens get, avkom från caprahir-cusaegagrus hittades också i samma region. Geten verkar ha varit det första inhemska matdjuret som har blivit utbrett i Mesopotamien, Eygpt, Afrika, Asien och Europa. Cirka 7000 BP introducerades den inhemska grisen på Jarmo (Mesopotamia).

Utseendet hos tamkreatur enligt arkeologiska bevis inträffade omkring 8000 BP vid Tepe-Sabz i södra Iran och Bananhill i Irak. Vid denna period användes oxhorn i Catal-Huyuk (centrala Turkiet) i religiösa helgedomar, men det finns ännu inga bevis för att de har erhållits från husdjur (fig.2.9-2.11).

Hästen verkar ha tämnats i Ryssland och Centralasien omkring 6000 BP och fragmentariska bevis tyder på att det var vid denna tid som kamel tämdes i Arabien. Asken eller åsnan verkar ha sitt ursprung i Egypten omkring 5000 BP. De fyra stora matdjuren tillsammans med vete och korn bildade det grundläggande ekonomiska komplexet i sydvästra Asien.

I omkring 3000 BP tämdes buffel och kyckling i Sydasien. Ren och yak tämdes i norra och östra Altai-högländerna i cirka 3000 BP. Transportdjuren förefaller ha tämsts i allmänhet senare än livsmedelsdjur. Zebu, som liknar oxen, tämdes i Indus-dalen och Iran runt 5000 BP. I Sydamerika tama lama, alpacka och marsvin, medan Turkiet fågel tämdes i Mexiko och Centralamerika.

Hundar följde antagligen jägare och hjälpte dem i deras jakt på vilda djur och djur. Det finns skäl att tro att hundar också bevakade den mänskliga bosättningen och campingplatserna och samtidigt äts av män. Får och getter ätes också i början av domesticering. Men senare gjorde mängderna mjölkproduktion och ull människan medveten om sitt ekonomiska värde och de blev rädda för att bli dödade.

Kortfattat var det väl dokumenterade och mest omfattande centrumet för djurhemning den frugtbara halvmånen i sydvästra Asien som sträckte sig från Iran till Jordanien och Palestina. Det var centrum för domesticering av flockdjur (får, getter, nötkreatur och svin) i samband med utsädesodling.

I områden, perifera till Nära Östern (Sydvästra Asien) tämdes Zebu nötkreatur och åsna. Från sydvästra Asien blev dessa nötkreatur diffusa och spridda till andra delar av den gamla världen (figur 2.11). Ursprungsregionerna och de ungefärliga datumen för några av de vanligaste husdjuren har angivits i tabell 2.4.