4 Huvudfunktioner för forskning för teori

Denna artikel lyfter fram de fyra huvudfunktionerna för forskning för teori. Funktionerna är: 1. Forskning initierar teori 2. Forskning hjälper till omarbetning av teori 3. Forskning omfokuserar teori 4. Forskning hjälper till att klargöra teorin.

Funktion # 1. Forskning initierar teori:

Vetenskaplig forskning leder ibland till fynd som kan pressa för en ny formulering som en teori; en ny aktör till disciplinens befintliga teoretiska korpus. Det är viktigt att komma ihåg att att skapa en ny teori, att använda Einsteins metafor, är inte som att förstöra en gammal ladugård och upprepa en himmelskrapa på sin plats.

"Det är snarare som att klättra berg, få nya och bredare synpunkter, upptäcka oväntade samband mellan vår utgångspunkt och dess rika miljö. Men den punkt som vi började med finns fortfarande och kan ses, även om den verkar mindre och utgör en liten del av vår breda uppfattning som uppnås genom att behärska hindren på väg upp. "

I regelbunden forskning, särskilt inom beteendevetenskapens område, förekommer olyckor i datainsamling. Dessa olyckor inbegriper observationer som inte ursprungligen planerades i utformningen av studien.

Sådana oförutsedda konsekvenser av forskning gnistrar nya hypoteser vars bekräftelse kan leda till en ny teori. Merton betecknar det serendipitykomponenten av forskning efter det sätt som Horace Walpole som myntade termen 1754.

Serendipity-komponenten hänvisar till det oavsiktliga snubblar på några oförutsedda, anomal och strategiskt faktum. Vetenskapens historia är fylld med exempel på hur ett slående faktum av misstag snubblade över, ledde till viktiga nya teorier om stor import.

Oavsiktlig upptäckt att penicillin kontrollerar bakterieväxling eller att många fel i läsning och talande (spår av tungan) inte är oavsiktliga men har djupa och systemiska orsaker, kanske citeras som bara två bland de många exemplen.

Merton har citerat en intressant förekomst av "serendipity" i sociologisk forskning. Craftown var en förortsbyggnadssamhälle av cirka 700 familjer med i stort sett arbetarklassens status. Det observerades under en studie att en stor del av invånarna var anslutna till och deltagit ofta i medborgerliga, politiska och andra frivilliga organisationer än vad som hade varit fallet i deras tidigare bostadsort.

Det överraskande faktum var att samhällsdeltagandet bland föräldrar till spädbarn och småbarn också hade ökat. Föräldrarna frågade hur de lyckades med detta trots att de behövde ta hand om sina unga barn, menade i allmänhet att det var möjligt eftersom det fanns så många tonårsbarnsitter som var tillgängliga i Craftown-gemenskapen.

Undersökningar visade emellertid att förhållandet mellan tonåringar med förmåga att bebisas till småbarn och spädbarn var alldeles för mindre i Craftown jämfört med det i samhällena från vilka dessa föräldrar hade flyttat till Craftown.

Dessa forskare blev förvånade och frågade: Var föräldrarna medvetet och, om så, varför? Kunde det finnas några intresserade intressen bakom deras berättande en sådan lögn? Olika andra teorier gav möjliga svar på ovanstående fenomen, men den verkliga ledtråden av misstag gavs av ytterligare intervjuer med Craftown-invånarna.

Den verkliga saken var att det var numeriskt sett mindre ungdomar i Craftown än i de tidigare lokaliteterna, det fanns fler av dem som föräldrarna visste noggrant och som därför fanns "socialt" för dessa föräldrar som söker hjälp i barnövervakning.

Således var det inte det absoluta antalet ungdomar som var viktigt, det var snarare det nummer som hade en social existens för dessa föräldrar som verkligen spelade roll. Införd i mer abstrakt form, menade detta att uppfattningen (av föräldrar) var en funktion av (hos tonåren) och detta förtroende var i sin tur relaterat till social sammanhållning (i Craftown).

Denna proposition kan relateras till den större teorin som handlar om social uppfattning. På samma sätt introducerades begreppet relativ missgynning i ett försök att skapa förnuftiga och strategiska observationer i amerikanska soldatstudier som genomfördes av Stouffer och associerade.

Sammanfattningsvis kan empiriska fynd som härrör från forskning föreslå nya hypoteser och relationer, samt peka på hittills okända likformigheter, vilket leder till bildandet av nya teorier och ibland utarbetandet av befintliga.

Försök att formulera eller etablera systematiska teoretiska samband mellan empiriska generaliseringar i fråga om en teoretisk samhällsvetenskap, till exempel i den sociala tankens historia, har gjorts på olika sätt. I vissa fall har de uppkommit från direkt konfrontation med förbryllande sociala fenomen som provocerar sökandet efter någon form av förklaring.

Fenomenet kan vara en som hittills inte har väckt mycket uppmärksamhet (tills dess betydelse var uppenbarad av en kreativ tänkares fantasifulla kraft) eller det kanske något som är nytt och distinkt i det sociala livet. Marx försök att förklara franska revolutionen och uppkomsten av socialistiska rörelser hör till denna senare kategori.

I andra fall är det missnöje med generaliseringar eller förklarande system av tidigare tänkare som kan ha gett upphov till nya teorier. till exempel tog Weber till revision av den marxistiska teorin om kapitalismens ursprung eller Durkheim föreslog en ny sociologisk förklaring av självmord i motsats till de olika förklaringar som fanns i valuta mot slutet av 1800-talet.

Funktion # 2. Forskning hjälper till omarbetning av teori:

Det är också genom de upprepade observationerna av hittills försummade fakta att empirisk forskning bidrar till att förbättra den teoretiska modellen.

När en befintlig teori som vanligen tillämpas på ett ämne inte tar tillräcklig hänsyn till de avvikande fallen eller de otillräckliga resultaten, det vill säga de som inte överensstämmer med förutsägelser som antyds av de hypoteser som härrör från teorin, forskar pressar för dess omformulering.

Det är från bevisen i de avvikande fallen som insikten spritar. På grundval av dessa förbättras den befintliga teorin genom att omformulera den för att generera förutsägelser som kommer att omfatta alla data, inklusive de som ursprungligen betraktades som avvikande.

Samhällsvetenskapens historia erbjuder många exempel där den teoretiska modellen omformulerades för att omfatta en rad nya empiriska observationer. Malinowski under sin observation av Trobrianders fann att när dessa öarna fiskades med tillförlitlig förgiftningsmetod, var en riklig fångst säkerställd och det fanns ingen fara eller osäkerhet, de utövade inte magi.

Men å andra sidan, i det öppna havsfiske som inte lovade något visst utbyte och i allmänhet medförde en allvarlig fara, praktiserades magiens ritual alltid. På grund av denna observation var hans teori att magisk tro uppstår för att överbrygga osäkerheten, för att stärka förtroendet, för att minska oro och öppna öppningsvägar från det verkliga blindläget.

Dessa observationer föreslog Malinowski, införlivandet av en ny dimension i tidigare teorier om magi, dvs förhållandet mellan magi och det farliga och det okontrollerade. Dessa nya fakta var inte helt inkonsekventa med tidigare teorier; Det var bara att de tidigare teorierna inte hade beaktat dem tillräckligt. I själva verket hjälpte de nya fakta Malinowski att utveckla en förstorad och förbättrad teori.

Ett annat mycket känt exempel kan nämnas. I "Hawthorne Electrical Studies" började utredarna med teorin att fysiska förhållanden påverkar arbetsproduktionen.

"Utredarna var intresserade av att förstå effekterna av specifika förändringar för att identifiera de optimala förhållandena. Först fann observatörerna att förbättring av fysiska förhållanden ökade produktionen. Men till deras förvåning fann de senare att förändringar i riktning mot fattigare fysiska förhållanden också åtföljdes av ökad produktion. Detta ledde till en omprövning av den ursprungliga teorin.

Resultatet var att avgränsa vissa viktiga variabler som den befintliga teorin hade ignorerat. Faktum var att arbetarna i försöksgruppen gjordes för att ta ett experiment och var intresserade av resultatet. Till följd av detta ändrade deras förhållande till sin handledare. Deras inställning som en liten grupp ledde till en viss sammanhållning bland dem.

Dessa sociala och attitydfaktorer var så viktiga att de dölja effekterna av förändringar i fysiska förhållanden. Det var inte så, att de fysiska förhållandena inte påverkade utmatningen, men denna effekt var överskuggad av effekterna av de sociala och attitydfaktorerna.

Resultatet av denna forskning var en betydande utvidgning av teorin, så att produktionen påverkas av faktorer i arbetssituationen, både socialt och fysiskt.

Sammanfattningsvis tvingar resultaten från vetenskaplig forskning väldigt ofta en förändring i teoretisk syn på problem som kan sträcka sig bortom den begränsade domänen för vetenskapen själv. Teoretiska generaliseringar måste grundas på forskningsresultat.

En gång bildad och allmänt accepterad påverkar de dock ofta utvecklingen av vetenskaplig tanke genom att ange en av de möjliga procedurerna. Einstein och Infield anmärkning, "Framgångsrik uppror mot de accepterade vyerna resulterar i oväntade och helt andra utvecklingar som blir en källa till nya filosofiska aspekter."

Funktion # 3. Forskning fokuserar teori:

Empirisk forskning kan också refokusera teori genom att flytta forskarnas intresse till nya områden. Empirisk forskning påverkar de mer allmänna trenderna i utvecklingen av teorin. Detta sker framför allt genom uppfinningen av forskningsförfaranden som tenderar att förskjuta fokusen på teoretiskt intresse mot de nya kunskapsområden som hittills inte varit mottagliga för vetenskaplig granskning.

En vetenskaplig teori sammanfattar vad man kan gripa genom sina sinnen eller härleda från dessa sensoriska signaler. Forskningsteknik är det sätt på vilket man som vetenskapsman utökar domänen över vilka sensoriska signaler är märkbara.

Förädling i mikroskopi, till exempel, förbättrade upplösningen av objekt med förskottet från optiska till elektronmikroskop och därmed utvidgade de upplevda sensoriska signalerna för forskaren ungefär tusen gånger.

I beteendevetenskaper tillåter projiceringsprov att söka människors psykiska liv på sätt som inte tidigare uppnåtts genom djupintervjuer och andra släktingstekniker. På samma sätt tillåter utvecklingen av skalningstekniker för inställningsmätning nu observatören att objektivt förstå mönstren för association i uttryckta attityder.

Alla former av korrelations- och associationsanalys ger medel för observatören att manipulera observationer som i många fall inte var möjliga i experimentella situationer direkt. Forskningsteknik är inte bunden av några fasta gränser för möjlig / förfining.

När vi når fram till den finaste diskrimineringen av mänsklig uppfattning, utvecklar vi mekaniska, elektroniska apparater som kan översätta sina raffinerade signaler till de brutto nog att falla inom ramen för mänsklig uppfattning.

Konstruktiv fantasi ökar människans förståelse av sin observerbara värld. Om tankegången innefattar att kombinera bitar av information, ger kombinationer och permutationer av sådana bitar ett obegränsat antal möjliga modeller som kan vara produkter av människans sinne.

Varje ny förskott inom forskningsteknologi ger ökad informationskälla. Varje modell av människans värld bidrar också till summan av informationen. Följaktligen är möjligheten att bygga nya teorier eller modeller av världen som människan ser det praktiskt taget outtömligt.

Den empiriska världen skulle sålunda tycks utbyta teorins prediktiva kraft, precision, validitet och verifierbarhet. Genom upptäckten och successiva förädlingar av verktyg och metodtekniker är allt fler teorier möjliga att utveckla högre orderpropositioner med större prediktiv kraft.

Funktion # 4. Forskning hjälper till att klargöra teorin:

Empirisk forskning utvecklar och förfinar begrepp som är aktuella inom disciplinen. Begrepp är de grundläggande byggstenarna i en teori. Operationalisering, konstruktion av index och formalisering av forskningsresultat förbättrar tydligheten i teoretiska begrepp och variabler.

Förtydligande av begrepp som förkroppsligas av teorin, allmänt betraktad som en provins som är särskild för teoretikern, är ett vanligt resultat av empirisk forskning. Forskning som är känslig för sina egna behov kan inte enkelt undkomma detta tryck för konceptuell förtydligande.

Detta beror på att ett grundläggande krav på forskning är att begreppen, variablerna eller det som ofta kallas teorienheterna bör definieras med tillräcklig tydlighet för att möjliggöra för forskningen att fortsätta. Forskning kan inte fortsätta på grundval av begrepp som formuleras i för vaga eller allmänna termer. För forskningsändamål måste vissa konkreta empiriska indikatorer på koncepten hittas.

Förtydligande av begrepp går vanligtvis in i empirisk forskning genom att upprätta index för de aktuella variablerna. I icke-forskningsspekulationer och diskurser är det möjligt att prata löst om sådana begrepp som "intelligens" "moral" eller "social sammanhållning" utan någon tydlig uppfattning om vad som medför dessa villkor. men dessa måste klargöras om forskaren ska gå om sin uppgift att systematiskt observera instanser av hög eller låg moral eller hög eller låg intelligens eller större eller mindre grad av fraktion eller modernisering etc.

Utan att utarbeta index som är observerbara, ganska exakta och noggranna klara, är forskaren bunden att bli blockerad i hans satsning redan från början. Tankens rörelse som namngavs 'operationalize' är bara en förekomst av forskaren som kräver att begrepp definieras tydligt för att forskningen ska kunna fortsätta med sin ordinerade uppgift.

Emile Durkheim, trots att hans terminologi och index nu verkar vara rå och diskutabel, upplevde behovet av att utforma index för sina begrepp. Vad som ofta förekommer i forskning, som en tendens till kvantifiering, kan således förstås som ett speciellt fall av förfrågare som försöker klargöra begreppen tillräckligt för att möjliggöra genomförandet av empirisk utredning.

Utvecklingen av giltiga och observerbara index är en förutsättning för användningen av begrepp i alla forskningsövningar.

En uppfattning som är grundläggande för sociologin är "motstridiga sociala roller". Uttrycket förblir vagt och av ringa värde för forskning fram till dess att frågor som följande besvaras, nämligen, på vilka grunder förutser man beteende hos personer som utsätts för motstridiga roller? Eller "när det finns konflikter, vilken roll har företräde, eller under vilka förhållanden styrker en eller annan roll kraftfull?

Nyligen har empirisk forskning pressat för att förtydliga de nyckelbegrepp som är inblandade i detta problem.

Index av motstridiga grupptryck har utformats och det resulterande beteendet i specifika situationer observerades. Således har en början gjorts i denna riktning och effekter av korstryck på beteende har studerats. Lazarsfeld, Berelson och McPhees studie med titeln "Voting" (1954) återspeglar detta förskott.

Det är forskarnas erfarenhet att den faktiska testningen av någon befintlig teori sannolikt kommer att omdefiniera den. Ofta är de begrepp som accepterats som enkla och självklara visar sig vara vaga och svåra när vi försöker anpassa dem till fakta.

Sådana omdefinitioner eller förtydliganden kan i sin tur leda till upptäckten av nya hypoteser. Så länge teorier använder allmänna termer och gör grova förutsägelser, är det svårt att motbevisa dem. När vi tittar på vissa fakta inser vi att vi skulle behöva skärpa våra teorier avsevärt för att motbevisa eller bevisa dem.

Sammanfattningsvis är vetenskapens mål att modellera människans sensoriska värld för de syften han definierar. Dessa kan utlösa sitt behov av pragmatisk kunskap eller helt enkelt för att förstå verkligheten eller att gripa med en intellektuell utmaning.

Denna ståndpunkt gör vetenskapen en oändlig process för datainsamling och upparbetning av gamla data, teoriuppbyggnad i områden av nyfikenhet där teorier inte redan existerar och att rekonstruera gamla teorier som inte längre omfattar sina ramar, de data de förutse modellen.

Mot slutet av denna diskussion vill vi svara på den fråga som ofta ställs upp, det vill säga, om empirisk forskning först eller teori är vad är sekvensen?

För detta skulle vårt svar vara att varje verifierat empiriskt proposition ger teorin en förklarande skyldighet och varje teori måste möta fakta om sin egen implikation, eftersom den nu måste innebära ett förslag som har visat sig vara felaktigt och falskt.

Teori kan inspirera till forskning genom att det innebär en eller flera propositioner om vilka det inte finns några befintliga bevis, vilket kräver att "binda ner den abstrakta logiska strukturen till konkreta empiriska innehåll".

Verifierade relationer kan föreslå nya teorier eller modifieringar av gamla. Betydelsen av empirisk forskning ligger således inte i de fakta som tagits av sig själva utan i de teoretiska konsekvenserna som kan läsas in i dem.

Samspelet mellan teori och empirisk forskning handlar om att hitta en god balans mellan kvalitet och kvantitet. Den spekulativa teorin utan innehållsuppgifter och blind empirismens blindhet utan substantivteori har upprepade gånger talat om i metodologiska skrifter.

Empiricists har försökt att mäta allt och allt och teoretiker har undvikit empiricism som enbart faktamöte. Under tiden har modellbyggarna försökt formalisera alla teorier i matematiska termer.

Denna trekantiga attack har gjort mycket skada på vår uppfattningsförmåga och fantasi. Den enda möjliga lösningen verkar vara att teori och forskning interagerar alltmer med varandra på ett sätt som de ömsesidigt kan förbättra användbarheten av mätning och formalisering.

Det skulle måste accepteras att oavsett hur exakt mätningen, en uppmätt kvalitet fortfarande är en kvalitet. Kvantifiering är en stor tillgång eftersom det säkerställer större tillförlitlighet och precision vid mätning av de teoretiskt signifikanta egenskaperna. Den nödvändiga arbetspartnern för kvantifieringsförfaranden är uppenbarligen teorin som bestämmer vad som ska mätas.