Bevarande av naturresurser (punkt)

Bevarande av naturresurser (punkt)!

Hantering av den mänskliga användningen av naturresurser för att ge största möjliga nytta för nuvarande generationer, samtidigt som kapaciteten upprätthålls för att möta framtida generations behov. Bevarande omfattar både skydd och rationell användning av naturresurser. Jordens naturresurser är antingen icke-förnybara, till exempel mineraler, olja, gas och kol, eller förnybara, såsom vatten, trä, fisk och jordbruksgrödor.

Kombinationen av växande populationer och ökande nivåer av resursförbrukning är förnedrande och utarmande av naturresursbasen. Icke-förnybara resurser, som fossila bränslen, byts ut över geologiska tidsskalor av tiotals miljoner år. Mänskliga samhällen kommer så småningom att utnyttja allt ekonomiskt tillgängligt lager av många icke förnybara resurser, till exempel olja.

Bevarande innebär åtgärder för att utnyttja dessa resurser mest effektivt och därmed förlänga deras liv så länge som möjligt. Genom att återvinna aluminium, till exempel, återanvänds samma material i en serie produkter, vilket minskar mängden aluminiummalm som måste göras. På samma sätt bidrar energieffektiva produkter till att spara fossila bränslen, eftersom samma energitjänster, som belysning eller transport, kan uppnås med mindre bränsle.

Det kan förväntas att den största utmaningen av resursskydd skulle innebära icke-förnybara resurser, eftersom förnybara resurser kan komplettera sig efter skörden. Faktum är att motsatsen är fallet. Historiskt sett, när icke förnybara resurser har blivit utarmade, har ny teknik utvecklats som effektivt ersätter de utarmade resurserna. I själva verket har ny teknik ofta minskat trycket på dessa resurser även innan de är fullt utarmade.

Fiberoptik har till exempel ersatt koppar i många elektriska applikationer, och det förväntas att förnybara energikällor, såsom solceller, vindkraft och vattenkraft, kommer slutligen att ta plats för fossila bränslen när lagren är utarmade. Förnybara resurser, däremot, kan bli allvarligt utarmade om de utsätts för överdriven skörd eller på annat sätt försämras, och inga ersättningar är tillgängliga för t.ex. rent vatten eller livsmedelsprodukter som fisk eller jordbruksgrödor.