Hur människor spenderar sin disponibla inkomst?

Olika inkomstgrupper tenderar att ha olika utgiftsmönster. De fattiga tenderar att tillbringa en högre andel av sin inkomst och totala utgifter för mat och kläder än de rika. Detta beror inte på att de äter mer och bär mer än de rika! Faktum är att de rika sannolikt kommer att spendera mer totalt på mat - eftersom de tenderar att köpa en större variation och högre kvalitet på mat och mer på kläder - eftersom de köper mer kläder och kläder av högre kvalitet.

Det belopp de spenderar är emellertid vanligtvis en mindre andel av deras inkomst och totala utgifter. En rik amerikansk familj kan spendera 400 dollar i veckan på mat och kläder ur en disponibel inkomst på 2 000 dollar och en fattig familj kan spendera 40 dollar av en disponibel inkomst på 100 dollar. Detta skulle innebära att 40 procent av den fattiga familjens disponibla inkomster går på mat och kläder, mot 20 procent av den rika disponibla inkomsten.

De rika spenderar mer, både totalt och i proportion, på lyxvaror, konsumtionsvaror, underhållning och tjänster. De rika spenderar till exempel mer på bilar, smycken, teaterresor och utländska semestrar.

Denna skillnad i utgiftsmönster uppträder också mellan länderna, med utgifter som andel av disponibel inkomst och totala utgifter för mat och andra nödvändigheter, som är högre i fattiga länder, samtidigt som man spenderar på lyx som utgör en större andel disponibel inkomst och totala utgifter i rika länder .

Utgifterna varierar inom inkomstgrupper i ett land, beroende på skillnader i hushållens sammansättning, smak och ålder. Hushåll utan barn kommer sannolikt att tillbringa en högre andel på rekreation och äta ute än hushåll med barn. Vissa hushåll kan värdera kulturella aktiviteter mer än andra medan andra kan vara angelägna att spendera mer på sjukvården.

De pensionärer tenderar att tillbringa en högre andel än genomsnittet på uppvärmning och lägre andel på transporter och underhållning. Å andra sidan spenderar folk i sina sena tonåren och tjugoåren ofta en större andel på kläder och underhållning.