Biografi av Friedrich Ratzel

Biografi av Friedrich Ratzel!

På senare delen av 1800-talet dominerade Friedrich Ratzel den geografiska scenen i Tyskland. Han var främst intresserad av naturvetenskapen för vilka geografi erbjöd sambandet mellan naturvetenskap och människans studie. Hans huvudsakliga arbete var i mänsklig geografi. Han tog doktorsexamen i zoologi, geologi och jämförande anatomi. Han är allmänt erkänd som grundare av mänsklig geografi.

Född 1844 fick Ratzel sin tidiga utbildning vid flera universitet i Tyskland. Han besökte Italien 1872, och USA och Mexiko 1874-75. Han reste också Östeuropa i stor utsträckning och arbetade vid universitetet i München och Leipzig. Han var en modern av Darwin, han var influerad av Darwins teori om evolutionens utveckling.

Han är noterad för tillämpningen av Darwins biologiska begrepp för mänskliga samhällen. Före Ratzel fastställdes grunden för systematisk geografi av Alexander von Humboldt och den regionala geografi av Carl Ritter. Paschel och Richthofen fastställde riktlinjer för den systematiska studien av jordens egenskaper.

Det var Ratzel som jämförde livsstilen för de olika stammarna och nationerna och gjorde därmed en systematisk studie av mänsklig geografi. Hans intresse för stammar, raser och nationer var angelägen och efter att ha gjort adekvat fältarbete, utgjorde han begreppet "antropogeografi" och beskrev den som huvudämnet för geografisk studie. Ratzel tog Ritters mänskliga geografi ytterligare,
dela upp det i antropogeografi och politisk geografi.

Han är mest känd för sin organiska statsteori (lebensraum) där han jämför statens utveckling med den levande organismen.

Ratzel, en forskare av mångsidiga akademiska intressen, var en stark tysk. Det var på grund av sin patriotism att han vid utbrottet av Franco-Prussian War i 1870 gick med i preussen och blev sårad två gånger under kriget. Efter Tysklands förening (1871) ägnade han sig åt studien av de livsformer som tyskarna bor utanför Tyskland. För detta ändamål besökte han Ungern och Transsylvanien. Tyskarna var i majoritet i dessa länder. Han fortsatte sitt uppdrag och i 1872 korsade Alperna för att besöka Italien.

I 1874-75 nådde Ratzel Förenta staterna och Mexiko och därmed utökade sin studieområde. I USA började han studera ekonomin, samhället och livsmiljön hos de ursprungliga invånarna och stammarna, och särskilt de röda indianernas livsstil. Dessutom fokuserade han sin uppmärksamhet på negrar, afrikaner och kineser som bor i Central USA, Mellanvästern och Kalifornien. På grundval av sin fältstudie försökte han formulera några allmänna begrepp beträffande de geografiska mönster som härrör från kontakt mellan aggressiva och expanderande mänskliga grupper och återkomstgrupper.

Efter avslutad fältstudie i USA och Mexiko återvände han till Tyskland 1875 och utsågs till professor i geografi 1876 vid universitetet i Leipzig. År 1878 och 1980 publicerade han två böcker om Nordamerika som behandlar fysisk och kulturell geografi. Boken för vilken Ratzel erkänns över hela världen-antropogenografi-var färdigställd mellan 1872 och 1899.

Huvudfokus för detta monumentala arbete är på effekterna av olika fysiska egenskaper och platser på människans livsstil. Denna första volymen av antropogeografi är en studie av människans och jordens relation, medan man i andra volymen har påverkat människans inflytande på miljön. Ratzels arbete var baserat på konceptet att fysisk miljö kontrollerade mänskliga aktiviteter. Antropogeographie of Ratzel föreslår människans geografi när det gäller individer och ras antropologisk geografi). Ratzel trodde att samhället inte borde vara kvar i luften. Därefter avskedade han någon långvarig determinism genom att insistera på att människan ansluter sig till naturens spel och att miljön extern var en partner, inte en slav för mänsklig aktivitet.

I antropogeografi använde Ratzel deduktivt sätt att presentera den första systematiska studien av människans geografi. Den första volymen Anthropogeographie organiserades med avseende på fysiska egenskaper och deras inflytande på mänsklig kultur medan han i andra volymen analyserade mänskliga aktiviteter och mänskliga kulturer i förhållande till den fysiska miljön. Denna miljömässigt dominerade manens reaktionsmetod var reserverad för sin andra volym. Detta andra tillvägagångssätt påverkades av det kronologiska tillvägagångssättet.

Ratzels deterministiska tillvägagångssätt blev mycket populärt utanför Tyskland, särskilt i Frankrike, England och USA. Allen Churchill Semple var en av hans elever och en stark supporter till sin miljööverlägsenhetsfilosofi.

Ratzel påverkades av Darwins teori om evolutionens utveckling. Han tillämpade Darwins koncept för mänskliga samhällen. Denna analogi föreslog att grupper av människor måste kämpa för att överleva i särskilda miljöer så mycket som växt- och djurorganismer måste göra. Detta är känt som "social darwinism". Således var Ratzels grundläggande filosofi också "den överlevande av de fittaste" i en fysisk miljö.

På 1890-talet hans aktiva kampanj för att övertyga Tyskland att förvärva utländska kolonier och bygga upp sin flottflotta för att utmana Storbritannien. Hans tänkande uttryckte de rumsliga konsekvenserna av den darwinistiska kampen för överlevnad. Enligt "lagarna" för territoriell tillväxt måste stater expandera för att trivas, och "högre civilisationsformer måste expandera på bekostnad av lägre". Dessa lagar var förmodligen naturliga, men med tanke på Tysklands senaste enande, var den interstatliga rivaliteten i Europa (general Schlieffen redan upptagen med sin plan för invasion av Frankrike) och dess imperier (Afrika skars upp vid Berlinkonferensen 1884-5 ). Ratzel synpunkter i enlighet med Tysklands territoriella mönster. Efter sin död och efter första världskriget återupplivade tyska geopolitiker Ratzels idéer för att passa sina egna ambitioner och som ett resultat av detta blev hans skrifter fördömda av angloamerikanska geografer. Hade Tyskland vann kriget skulle kanske Mackinder ha lidit i hans ställe.

År 1897 skrev Ratzel politisk geografi där han jämförde "stat" med en organism. Han betonade det faktum att en stat, som en viss enkel organism, antingen måste växa eller dö och aldrig kunna stå stillastående. Det var denna filosofi om lebensraum som skapade kontroversen över överlägsna och underlägsna raser genom att hävda att de överlägsna folken (nationer) har rätt att expandera sitt territorium (rike) - "levande utrymme" på bekostnad av sämre grannar. Han redogjorde för sina åsikter och sade: När en stat sträcker sina gränser på bekostnad av en svag stat är det en återspegling av sin inre styrka. De överlägsna nationerna som således styr över de underlägsna människorna uppfyller en naturlig organisk nödvändighet. Det var Ratzels filosofi som styrde den tyska politiken i trettiotalet, som äntligen ledde till att andra världskriget utbröt.

Under diskussionen om effekten av fysisk miljö på mänskliga grupper förklarade Ratzel att mänskliga samhällen gjorde framsteg i steg. Dessa etapper är: (i) jakt och fiske; (ii) hovarkultur; iii) odling av grödor där mark är plöjd iv) Blandat jordbruk, där jordbruk och uppfödning blandas. (v) oblandad herdning; och (vi) trädgårdsodling. Han hävdade emellertid att det inte är nödvändigt att alla samhällen måste gå igenom samma stadier av ekonomin.

På den tiden var det en enorm ökning av kunskap och information. data ackumulerades i stor skala från olika delar av jorden. Varje region, med en annan fysisk miljö, tillhandahöll olika produktionssätt och olika livsstilar. Det var Ratzel som försökte bygga en "grundläggande enhet i mångfald".

Kontroversen kring dikotomi mellan fysisk och mänsklig geografi började under Ratzels tid. Det fanns forskare som George Gerald, som höll uppfattningen att geografi är studien av jordens kropp som helhet utan hänvisning till människan. Gerald ansåg att exakta lagar endast kan göras om man utesluts från geografi, eftersom människans beteende är mycket oförutsägbar. Denna radikala synpunkt, som förklarade fysisk geografi som geografiens område, uppmuntrades av Ratzel, som blandade den mannen till en viktig ingrediens i geografiens disciplin. Han betonade principen om enhet i mångfalden och påstod att människan under olika fysiska förhållanden alltid justerade sig och därför, för att få en fullständig bild av jordens geografiska horisont, måste vi syntetisera olika fysiska och kulturella fenomen.

För att sammanfatta anser vi att Ratzel Anthropogeograpbie var ett halvt arbete och den mängd intellektuell debatt som skapades på båda sidor om Atlanten gör det till exemplar. Ratzels syn på geografi domineras i årtionden - en hyllning till hans förmåga som lärare och forskare. Som fröken Semple skrev:

Han växte med sitt arbete, och hans arbete och dess problem växte med honom. Han tog en bergsutsikt över sakerna, höll ögonen alltid på horisonten, och i det fantastiska svepandet av hans vetenskapliga uppfattningar förbisede han ibland detaljerna nära varandra. Här låg hans storhet och hans begränsningar.