Luftförorening: Källor och effekter av luftföroreningar

Några av de viktigaste källorna och effekterna av luftföroreningar är följande:

Luftförorening är förorening av luften genom skadliga gaser och små partiklar av fast och flytande substans (partiklar) i koncentrationer som äventyrar hälsan.

De viktigaste källorna till luftföroreningar är transportmotorer, kraft- och värmeproduktion, industriella processer och bränning av fast avfall.

Image Courtesy: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/AlfedPalmersmokestacks.jpg

Källor för luftföroreningar:

Förbränningen av bensin och andra kolvätebränslen i bilar, lastbilar och jetflygplan ger flera primära föroreningar, såsom kväveoxider, gasformiga kolväten och kolmonoxid samt stora mängder partiklar, främst bly. I närvaro av solljus kombinerar kväveoxider med kolväten för att bilda en sekundär klass av föroreningar, de fotokemiska oxidanterna, bland annat ozon och det ögonbindande peroxiacetylnitratet (PAN). Kväveoxider reagerar också med syre i luften för att bilda kvävedioxid, en illaluktande brun gas.

I städer som Los Angeles, där transport är den främsta orsaken till luftföroreningar, torkar kvävedioxid luften, blandar med andra föroreningar och den atmosfäriska vattenångan för att producera brun smog. Även om användningen av katalysatorer har reducerat smogproducerande föreningar i avgasutsläpp från motorfordon, har nya studier visat att omvandlarna därigenom producerar lustgas, vilket bidrar väsentligt till global uppvärmning.

I städer kan luften vara allvarligt förorenad, inte bara genom transport utan även genom förbränning av fossila bränslen (olja och kol) i produktionsstationer, fabriker, kontorsbyggnader och bostäder och genom förbränning av sopor. Den massiva förbränningen producerar massor av aska, sot och andra partiklar som är ansvariga för den grå smogen i städer som New York och Chicago, tillsammans med enorma mängder svaveloxider. Dessa oxider rostjärn, skada byggsten, sönderdela nylon, smälta silver och döda växter. Luftföroreningar från städer påverkar också landsbygden för många miles nedåt.

Varje industriprocess uppvisar sitt eget mönster av luftföroreningar. Petroleumraffinaderierna ansvarar för omfattande förorening av kolväten och partiklar. Järn- och stålfabriker, metallsmältare, massa- och pappersbruk, kemiska anläggningar, cement- och asfaltväxter - alla utsläpp stora mängder olika partiklar. Oisolerade högspänningsledningar joniserar intilliggande luft, bildar ozon och andra farliga föroreningar. Luftburna föroreningar från andra källor inkluderar insekticider, herbicider, radioaktivt nedfall och damm från gödningsmedel, gruvdrift och djurfoder.

Effekter på hälsa och miljö:

Luftförorening kan möjligen skada befolkningen på sätt så subtila eller långsamma att de ännu inte har detekterats. Därför pågår nu forskning för att bedöma de långsiktiga effekterna av kronisk exponering för låga luftföroreningar. Upplevelser av människor för att bestämma hur luftföroreningar interagerar med varandra i kroppen med fysiska faktorer som näring, stress, alkohol, cigarettrökning och vanliga läkemedel. Ett annat ämne för undersökning är förhållandet mellan luftföroreningar och cancer.

Effekter av luftföroreningar på hälsan:

Luftförorening har ohälsosamma effekter på människor, djur och planteliv över hela världen. Varje gång vi andas in tar vi farliga luftföroreningar i våra kroppar. Dessa föroreningar kan orsaka korttidseffekter som ögon och halsirritation. Mer alarmerande är emellertid de långsiktiga effekterna som cancer och skador på kroppens immun-, neurologiska, reproduktiva och andningsorgan. Barn, på grund av deras storlek och det faktum att de håller på att utvecklas, har större hälsorelaterad risk.

Mekanismerna genom vilka luftföroreningar kan orsaka allvarliga negativa hälsoeffekter är inte helt förstådda. Men många möjliga mekanismer har föreslagits.

Den möjliga mekanismen för luftföroreningar relaterade till lungsjukdom är att små partiklar tränger igenom det alveolära epitelet och orsakar lunginflammation. Om en person redan har skadat lungor eller lungsjukdom, kommer ökad inflammation som följd av luftförorening att förvärra deras tillstånd.

Luftförorening kan också orsaka hjärtattacker. Två potentiella mekanismer genom vilka den gör det har föreslagits:

(i) Lunginflammation kan leda till utsläpp av kemikalier från makrofager som orsakar förändringar i blodproppsmekanismen.

(ii) En neural reflex kan initieras av de irriterande effekterna av luftföroreningar i lungan som leder till förändringar i hjärtrytmen och rytmen.

Effekter av luftföroreningar på miljön:

Klimatförändringen på global nivå har hänförts till de ökade utsläppen av koldioxid, en växthusgas. En global genomsnittlig temperaturökning på endast 1 ° C kan få allvarliga konsekvenser. Möjliga konsekvenser är smältning av polära iskapslar; en ökning av havsnivån; och ökningar i nederbörd och svåra väderhändelser som orkaner, tornader, värmeböljor, översvämningar och torka. Indirekta effekter innefattar ökningar av infektionssjukdomar, väderrelaterade dödsfall och brist på mat och vatten. Alla dessa effekter lägger stress på ekosystem och jordbruk och hotar vår planet som helhet.

Luftföroreningar är inte bara ett stadsproblem. " Många luftföroreningar sprids över områden hundratals mil från deras källa där de påverkar många olika ekosystem. Dessa föroreningar förbli ofta giftiga i miljön under mycket lång tid, där de fortsätter att påverka dammar, bäckar, fält och skogar. Surt regn och global uppvärmning är resultatet av luftföroreningar på miljön.