Orsaker till nedbrytningen av miljön

Orsaker till nedbrytningen av miljön!

För det första växer den mänskliga befolkningen extremt snabbt. enligt de mest optimistiska uppskattningarna kommer en redan trångt planet sannolikt att behöva stödja dubbelt så många människor i detta århundrade. Miljökonflikter har olika orsaker men alla förvärras av trycket av mänskliga tal.

För det andra har de senaste decennierna sett en accelererande konsumtion av naturresurser - konsumtion som ofta är ineffektiv, dårligt planerad. Resurser som biologer kallar förnybara får inte tid att förnya. Nedre raden är att den mänskliga arten lever mer av planetens huvudstad och mindre av dess intresse. Detta är dåligt affärer.

För det tredje spelar både befolkningstillväxten och den slöseriösa förbrukningen av resurser en roll som accelererar nedbrytningen av många delar av miljön. Befolkningstillväxten innebär att antalet personer som hör till underklassen som inte kan säkra sådana grunder i livet som tillräcklig mat, skydd, kläderhälsovård och utbildning - stiger årligen i stor del av utvecklingsländerna.

I mitten av 1980-talet försökte över en miljard människor på planeten, nästan en tredjedel av befolkningen i utvecklingsländerna, överleva på en inkomst som motsvarade ungefär 1 dollar per dag. Produktiva områden är hårdast slagna. Jordbrukande fruktiga torra marker förvandlas till öknen, skogar till fattiga betesmarker, sötvatten våtmarker i salt, hantera jordar, rika korallrev till livlösa sträckor av havet.

För det fjärde, eftersom ekosystemen försämras, förloras den biologiska mångfalden och de genetiska resurserna de innehåller. Många miljötrender är reversibla denna förlust är permanent.

För det femte, denna överanvändning och missbruk av resurser åtföljs av förorening av atmosfär, vatten och mark - ofta med ämnen som kvarstår under långa perioder. Med ett växande antal källor och former av förorening verkar denna process också accelerera. Den mest komplexa och potentiellt allvarliga av dessa hot är en klimatförändring och luftcirkulationssystemens stabilitet.

Fattigdom, snabb befolkningstillväxt och försämring av naturresurser förekommer ofta i samma regioner, vilket skapar en stor obalans mellan kvartalet av planeten som bor i rika, industriländer och de tre fjärdedelarna som bor i utvecklingsländerna. Japans 120 miljoner invånare på landsbygden håller på att övervinna de 3, 8 miljardernas samlade inkomster i utvecklingsländerna.

Energi ger ett slående exempel på nuvarande ohållbarhet. Den mesta energin idag produceras från fossila bränslen, kol, olja och gas. I mitten av 1980-talet brände världen motsvarande 10 miljarder ton kol per år, med människor i industriländer som använder mycket mer än utvecklingsvärlden. Eftersom dessa satser skulle vara 2025 skulle den förväntade globala befolkningen på mer än 8 miljarder motsvara 14 miljarder ton kol.

Men om hela världen använde energi på industriländer, skulle 2025 motsvara 55 miljarder ton brännas. Nuvarande nivåer av användning av fossila bränslen kan värma jorden. en mer än femfaldig ökning är otänkbart. Fossila bränslen måste användas mer effektivt medan alternativ utvecklas om ekonomisk utveckling ska uppnås utan att radikalt förändra det globala klimatet.

Med tanke på ett sådant brett bevis på ohållbarhet är det inte förvånande att begreppet "hållbar utveckling" har kommit att dominera miljö- och utvecklingsdebatten. År 1987 utsåg Världskommissionen för miljö och utveckling, som tre år tidigare utnämndes av FN: s generalförsamling, med den norska premiärministern Gro Harlem Brundtiand, en hållbar utveckling som tema för hela rapporten, vår gemensamma framtid. Det definierade begreppet hållbar utveckling helt enkelt som en form av utveckling eller framsteg som "uppfyller dagens behov utan att äventyra framtida generations förmåga att möta sina egna behov".

Hållbar utveckling kommer att kräva de största förändringarna i de rikaste nationerna, som förbrukar de mest resurser, släpper ut mest föroreningar och har störst kapacitet att göra nödvändiga förändringar. Dessa nationer måste också svara på kritiken från många ledare i de fattiga delarna av världen att industriländerna riskerar att vända om förhållandet mellan produktion och behoven. De hävdar att ökad produktion i rika nationer inte längre tjänar främst till att tillgodose behoven, utan att skapa behov ökar produktionen.

Tanken att mycket av vad mänskligheten gör i namnet på framsteg är ohållbar och måste ändras har fått snabb acceptans. 1987 antog FN: s generalförsamling en resolution som antog Världskommissionens rapport som en vägledning för framtida FN-operationer, och uppmanade den till regeringarna.

Sedan dess har många regeringar försökt att böja sin politik till sina rekommendationer. G7-toppmötet i juli 1989 krävde "ett tidigt antagande globalt av en politik som grundar sig på hållbar utveckling". Företaget har börjat reagera på denna sanning. Den flyttar från en position för att begränsa föroreningar och städa upp avfall för att överensstämma med regeringsbestämmelserna mot att undvika föroreningar och slöseri både för företagens medborgarskap och för att vara effektivare och konkurrenskraftigare.

Industriländernas ekonomier har ökat medan de resurser och energi som krävs för att producera varje tillväxtenhet har minskat. Kemiska företag i industriländer har fördubblats sedan 1970 medan de mer än halverar energiförbrukningen per produktionsenhet.

Industrin går mot "de-tillverkning" och "återvinning", det vill säga materialåtervinning i sina produkter och därmed begränsar användningen av råmaterial och energi för att omvandla dessa råvaror. Att detta är tekniskt genomförbart är uppmuntrande att det kan göras lönsamt är uppmuntrande. Det är de mer konkurrenskraftiga och framgångsrika företagen som står i framkant av vad vi kallar "ekoeffektivitet".

Men miljöeffektivitet uppnås inte ensam genom teknologisk förändring. Det uppnås endast genom djupa förändringar i de mål och antaganden som driver företagets aktiviteter och förändringar i de dagliga rutinerna och verktygen som används för att nå dem. Detta innebär en paus med affärs-som vanliga mentaliteter och konventionell visdom som sidor i miljö och mänskliga farhågor.

Ett växande antal ledande företag adopterar och förpliktar sig offentligt till strategier för hållbar utveckling. De utökar sina begrepp om vem som har en andel i sin verksamhet utöver anställda och aktieägare för att inkludera grannar, intressegrupper (inklusive miljöorganisationer), kunder, leverantörer, regeringar och allmänheten.

De kommunicerar öppet med dessa nya intressenter. De kommer att inse att "graden som ett företag anses vara en positiv eller negativ deltagare i att lösa hållbarhetsfrågor kommer i hög grad att avgöra deras långsiktiga affärsförmåga".

Utmaningen har tagits upp av näringslivet på internationell, nationell och sektorsnivå. Den internationella handelskammaren utarbetade en "Business Charter for Sustainable Development", som lanserades i april 1991 vid andra världskonferensen om miljöhantering.

Stadgan, som godkändes av 600 företag världen över i början av 1992, uppmuntrar företagen att "förbinda sig att förbättra sina miljöprestanda i enlighet med dessa principer, att ha förvaltningsmetoder för att genomföra en sådan förbättring, att mäta deras framsteg och att rapportera om denna utveckling i förekommande fall internt och externt ".

Den ledande företagsgruppen i Japan, Keidanren, antog en miljöcharter 1991 som anger koder för beteende mot miljön. Malaysia har etablerat en miljöpolicy för företag som uppmanar företag att "ge samhället nytta, vilket innebär att eventuella negativa effekter på miljön minskas till ett genomförbart minimum". Indiens industrisamfund har också uppmanat en "Miljökod för industri" på sina medlemmar.

Kemiska branschorganisationer i flera länder har gått med på ett ansvarsområdeprogram för att främja kontinuerlig förbättring av miljöhälsan och säkerheten. Påbörjas i Kanada och tas upp i USA, Australien och många europeiska länder, uppmuntrar systemet associering till utkast till uppförandekoder inom många verksamhetsområden, och det rekommenderas att stora företag hjälper mindre med miljö- och säkerhetsförbättringar.

Hållbar utveckling kommer självklart att kräva mer än föroreningsförebyggande och tinkering med miljöregler. Med tanke på att vanliga människor, konsumenter, affärsmän, bönder - är de verkliga dagliga beslutsfattarna för miljön, krävs det politiska och ekonomiska system som bygger på att alla samhällsmedlemmar deltar effektivt i beslutsfattandet.

Det kräver att miljöhänsyn blir en del av beslutsprocesserna hos alla myndigheter, alla företag och i själva verket alla. Det kräver nivåer av internationellt samarbete som aldrig uppnåtts, inte minst genom att man godkänner och verkställer fördrag för att hantera globala commons sådana som atmosfären och oceanerna. Det kräver utöver omedelbara miljöhänsyn ett slut på "vapenkulturen" som en metod för att uppnå säkerhet och nya definitioner av säkerhet som innefattar miljöhot.

Nyligen verkar nationerna i världen ha börjat flytta, om än långsamt, i dessa riktningar. Miljöhänsyn har gradvis börjat infilera alla beslutsfattande områden.

Demokrati har blivit en mer utbredd form av regering i hela utvecklingsländerna, Östeuropa och det tidigare Sovjetunionen. Montrealprotokollet om ozonskiktet och ett framväxande fördrag på atmosfären föreslår att nationerna kan samarbeta längs de hårdare vägarna mot en renare global miljö.