Punkt om fattigdom

Fattigdom refererar till oförmågan att uppnå minsta konsumtionskrav för hälsa, liv och effektivitet. Detta minimum består av mat, kläder, bostäder, utbildning osv. Om dessa krav inte uppfylls leder det till stor nöd och lidande. Det förekommer förlust av hälsa och effektivitet. Som ett resultat blir det svårt att öka produktionen. Sålunda är fattigdom och produktionsfall interrelaterade.

Termen fattigdom används på två sätt:

(i) Absolut fattigdom och

(ii) Relativ fattigdom.

1. Relativ fattigdom:

Relativ fattigdom avser fattigdom i jämförelse med andra länder. Enligt en rapport från UNO behandlas länderna som fattiga vars totala inkomst per capita är mindre än 725 US-dollar per år. Dessa länder behandlas som extremt fattiga vars totala inkomst per capita är mindre än 100 US-dollar per år.

Per capitainkomst i Indien är cirka US $ 330, som sådan räknas den bland de fattigaste länderna i världen. Per capitainkomst i länder som Egypten, Sri Lanka, Pakistan etc. är högre än Indien. Per capita inkomst av Amerika är 25.800 dollar; av Japan är det 34 630 dollar och det för Sverige 37 930 dollar. Så relativt sett är Indien utan tvekan ett av världens fattigaste länder.

2. Absolut fattigdom:

Absolut fattigdom avser fattigdomens mått, med tanke på de ekonomiska förhållandena i ett land. Ekonomer har givit många definitioner av fattigdom i detta avseende men i ett stort antal länder har man försökt att definiera fattigdom i samband med kaloriernas intag av kalorier och minsta konsumtionsnivå. Vi ska studera absolut fattigdom i Indien i båda dessa sammanhang.

(i) kaloriekriterier:

Den energi som en individ får från maten som han äter varje dag mäts när det gäller kalorier. Denna uppfattning presenterades först av Lord Boyd Orr, den första generaldirektören för världens livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO). Enligt honom måste en individ få minst 2 300 kalorier per dag. De som får mindre än detta minimum kommer att behandlas som under svältlinjen. Enligt Collin Clark, en kg. av malad vete ger 3150 kalorier. En individ måste därför förbruka minst 190 kg. av matkorn och pulser per år, annars kommer han att räknas bland de fattiga.

Enligt ekonomisk undersökning 1997 tar individen i Indien 458 gram matkorn och pulser per dag eller 167 kg. per år. Enligt kaloriekriterier bor Indiens befolkning under svältlinjen. Prof. Ruth och Dandekar är av uppfattningen att i Indien måste en individ få minst 2 250 kalorier per dag. För att uppfylla detta minimikrav måste en individ få Rs. 324 per år på landsbygden och Rs. 468 per år i stadsområden, 1960-61 priser.

I enlighet med detta kriterium levde 22 crore personer eller 42 procent av befolkningen i Indien under fattigdomsgränsen. Planering Kommissionen hävdade att en individ i landsbygden måste få 2400 kalorier och i tätorter 2100 kalorier per dag. Enligt detta begrepp levde 40 procent av befolkningen under åren 1979-80 på landsbygden 51 procent och i städerna under fattigdomsgränsen. Således levde 48 procent befolkning i Indien under fattigdomsgränsen.

ii) Minsta förbrukningskriterier:

En expertkommitté utsedd 1962 av planeringskommissionen att bestämma fattigdomsgränsen antog minsta konsumtionskriterier. Enligt denna kommitté kommer dessa människor att behandlas som levande under fattigdomsgränsen, vars konsumtionsutgifter 1960-61 priser är mindre än Rs. 20 per månad. 1968-69 de som har konsumtionsutgifter mindre än Rs. 40 per månad betraktades som lever under fattigdomsgränsen.

Enligt ovanstående kriterier var antalet befolkning som levde under fattigdomsgränsen 1960-61 och 1968-69 17, 67 crore respektive 21, 6 crore. Under 1976-77, levnadskostnadsindex har stigit upp, betraktades dessa personer som lever under fattigdomsgränsen, vars inkomst var mindre än Rs. 62 per månad i landsbygden och Rs. 71 per månad i stadsområden.

Enligt uppskattningen av Indien planering kommissionen personer utgifter Rs. 152 på konsumtion i stadsområdet och Rs. 132 på landsbygden per månad (vid 1988-89 priser) bör behandlas som fallande inom fattigdomsgränsen. Enligt rapporten från expertgruppen levde 39, 3 procent av befolkningen under fattigdomsgränsen 1987-1988. Antal sådana personer var 21 crore. Enligt NSSO i 1993-94 priser är de personer vars konsumtion per capita per månad är mindre än Rs. 229 i landsbygden och Rs. 264 i stadsområden kommer att behandlas som levande under fattigdomsgränsen.