Ozonförstöring (ozonhål)

Ozon (O ₃ ) produceras i stratosfären genom ultraviolett strålning (UV) från solljus på syre (O ₂ ). Ozon är en bra absorberare av ultravioletta strålar och skyddar livet på jorden från UV-strålar (extremt heta strålar). Ozonskikt fungerar som ett skyddande skikt, så kallade ozonparaply. Det skyddar oss från hela spektret av sol effekter.

För närvarande gör man konstgjorda föreningar klorfluorkolväten (CFC) en stor skada på ozonskiktet. Dessa är inerta gaser som i stor utsträckning används som kylmedel (i kylskåp), aerosoldrivmedel (i jetfly, supersoniska plan), brandsläckare, luftkonditioneringsapparater etc. Dessa CFCer attackerar ozon och eroderar ozonskiktet. Andra gaser som förstör ozonskiktet är metan och kväveoxid. Metan genereras av bakterier i risfält, sopor och våtmarker. Nitrogenoxid eller skrikgas produceras genom förbränning av skogar, gräsmarker etc.

CFC och andra gaser förstör denna skyddande skärm som omger jorden i en höjd av 10-40 km. Under de senaste 2 årtiondena har 2-3 procent ozonskikt blivit utarmat på global nivå. Förlusten är störst vid Sydpolen (50%). Det starkt tunna ozonskiktet eller "ozonhålet" noterades först över Antarktis på 1970-talet. Forskare förutser att år 2050 skulle ozonkoncentrationen i atmosfären minska med ca 5%.

Det innebär skadliga UV-strålar som når jorden. De skadliga effekterna är hudcancer och blindhet (katarakt) hos människor, undertryckande av immunsystemet, skador på vatten, mer smog i stadsområden, mer grönhusseffekt och minskad växtproduktion i länder som Australien och Nya Zeeland, vilka är närmare ozonhålet finns det ökande bevis på hudcancer.