Jeremy Bentham: Biografi av Jeremy Bentham

Jeremy Bentham, en politisk filosof, en juridisk reformator och en pionjär för utilitarismen, föddes i Hounds-ditch, London. Han gick till Westminster School vid en ålder av sju år och till The Queen's College, Oxford, i den anmärkningsvärda åldern av 12 år. Han tog sin examen år 1763. Han studerade lag på Lincoln's Inn och blev kallad till bar 1769, men han har aldrig praktiserat lag som yrke. Han var en produktiv författare och behandlade många ämnen.

Han är emellertid främst ihågkommen som den mest anmärkningsvärda tidiga exponent av utilitarism: den doktrin som bedömer tätheten av handlingar, politik, beslut och val när det gäller deras tendens att främja lyckan hos de människor som drabbas av dem.

Från den politiska tankens punkt är den mest anmärkningsvärda bland Benthams verk en regeringskonfiguration (1776) och en introduktion till principerna om moral och lagstiftning (skriven 1780 och publicerad 1789). Den senare var hans stora arbete publicerat under hans livstid.

En samlad upplaga av hans skrifter, kallad The Works of Jeremy Bentham, publicerades 1838-43 av hans litterära exekutör John Bowring, men denna upplaga är ofullständig och otillfredsställande. Dess brister har blivit allt tydligare med den moderna studien av Benthams manuskript kvarstår och en riktig akademisk utgåva. Jeremy Benthams samlade verk, som började 1968.

Det verkar som om hans version av utilitaristisk-klassisk "utilitarism, som den kallas - har tre olika element, som är följande:

1. Psykologisk hedonism som påstår att alla människor försöker maximera glädje eller glädje (Bentham tenderar att använda de två orden ombytligt) och minimera smärta. I början av hans arbete, En introduktion till principerna om moral och lagstiftning, hävdar han att "alla män är under ledning av två suveräna mästare: smärta och nöje. Det är för dem att påpeka vad vi borde göra, samt att bestämma vad vi ska göra ".

2. Utilitarism föreslår att nöje eller lycka som det högsta godet vilket innebär att alla söker njutning som ett slut och inte som ett medel till något ytterligare slut. Vidare är allt nöje lika bra och det finns ingen skillnad mellan olika typer av nöje.

Vad Bentham tycker är att människor söker inte högsta kvalitet men störst mängd nöje. "Mängden nöje är lika", säger han, "pushpin är lika bra som poesi". Med "nöje" betyder Bentham ett brett utbud av saker. Han listar nöjen av smak, lukta och röra; av förvärv av egendom att veta att vi har andras välvilja; av makten; att se nöjen för dem som vi bryr oss om; och så vidare.

3. Utilitarism blir en teori om handling såväl som av värde på grund av en enkel logisk övergång: om glädje är det goda följer det att rätt åtgärd kommer att vara handling som maximerar nöje och minimerar smärta och felaktiga åtgärder motsatt. Detta, Bentham tycker, är den enda meningen som "rätt" och "fel" kan ha. Njutning och smärta är de kriterier som styr vad vi borde göra.