Dammar och deras effekter på skogar och stamfolk

Dammar och deras effekter på skogar och stamfolk!

När man ombeds att nämna olika orsaker till avskogning kommer få personer att nämna vattenkraftiga dammar som en av dem. Ännu färre kommer att inkludera dem som en orsak till kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Dammar utgör emellertid en stor direkt och indirekt orsak till skogsförlust och de flesta av dem har resulterat i omfattande brott mot de mänskliga rättigheterna.

Denna brist på medvetenhet kan förklaras av det faktum att stora vattenkraftiga dammar i många år har skildrats som synonymt med utvecklingen. En annan orsak kan vara att de flesta användare av vattenkraft lever långt ifrån de drabbade områdena och att de platser som valts för dambyggnad ofta varit de som bebods av ursprungsbefolkningar, stamfolk, etniska minoriteter och fattiga samhällen som inte har någon förmåga att höras av det bredare nationella samhället.

Faktum är att över 40 000 stora dammar - de som mäter mer än 15 meter i höjd - hindrar för närvarande världens floder, vars reservoarer täcker mer än 400 000 kvadratkilometer mark. Dessa reservoarer har översvämmade miljoner hektar skogar - särskilt i troperna - varav många inte ens var loggade och träd lämnades för att sakta rotna.

De har också resulterat i avskogning på andra ställen, eftersom bönder som fördrivits av dammarna måste rensa skogar i andra områden för att odla sina grödor och bygga sina hem. Dessutom innebär dammar vägbyggnad, vilket möjliggör tillträde till tidigare avlägsna områden av loggare och "utvecklare", vilket resulterar i ytterligare avskogningsprocesser.

Dammarnas effekter har emellertid inneburit mycket mer än skogsförlust och de stora miljöförändringarna har påverkat lokalbefolkningen, både på dammen och i hela avrinningsområdet. Inte bara är de bästa jordbruksmarkerna översvämmade av reservoaren, men stora förändringar uppstår i miljön, där flodens flora och fauna börjar försvinna, med stark inverkan på människor som är beroende av dessa resurser.

Samtidigt innebär dammar ett antal hälsorisker som börjar med sjukdomar som införs av de tusentals arbetstagare som tas in för att bygga dammen (inklusive aids, syfilis, tuberkulos, mässling och andra) och slutar med sjukdomar relaterade till reservoaren sig själv (malaria, schistosomiasis, flodblindhet, etc.).

I alltför många fall har dambyggnad resulterat i omfattande kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Som de flesta av oss skulle de lokala folket ha ständigt motstått förstörelsen av deras hemland och deras tvungna "vidarebosättning". Därför måste de möta olika typer av förtryck, allt från fysiska och juridiska hot mot massmord.

Men motstånd, medvetenhet och solidaritet har vuxit. Lokala människor har i allt högre grad kunnat organisera sig och etablera lokala, nationella och internationella allianser med andra berörda organisationer.

Viktiga exempel är rörelsen Narmada Bachao Andolan i Indien, Bio Bio Action Group i Chile, Koalitionen av Bekymrade NGO: er på Bakun i Malaysia, Människorna påverkas av Dams-rörelsen i Brasilien bland många andra. Det har nu blivit möjligt att stoppa stora vattendammar. De är definitivt inte en symbol för utveckling utan en ekonomisk och politisk kraft som leder till social och miljömässig försämring.