Kritik av Radical Globalization Thesis

Det centrala problemet med Radical Globalization Thesis är en brist på en tydlig definition av vad globalisering innebär (Hirst and Thompson, 1996: 1-17). Globaliseringen har fått en mytisk status och verkar omfatta ett stort antal relaterade, orelaterade eller till och med motsägelsefulla processer. Dess effekter är emellertid ofta avbildade som oemotståndliga.

Will Hutton (1995b) har pekat på hur globaliseringen har "naturaliserats" av neoliberala regeringar, som försöker begränsa avreglering av ekonomin. Sådan politik kan hävdas som det enda alternativet, i ett ekonomiskt klimat där det har blivit omöjligt att "bucka marknaden". Globaliseringen är i den meningen en självuppfyllande profetia.

Det kräver en uppsättning politik som ironiskt nog skapar de sociala förhållanden som sägs bero på den oundvikliga logiken för den globala kapitalen. Det kan argumenteras då främjas globaliseringens processer mer av den neoliberala politiska ideologin än ekonomin. En bedömning av tillgängliga bevis föreslår definitivt att effekterna av globaliseringen är långt ifrån vissa.

Utvecklingen av en global kultur?

Ingen kan ifrågasätta den växande betydelsen av telekommunikation och informationsteknik för att öka möjligheterna för företag att sprida sina meddelanden mer mycket och snabbt. Viktiga kvalifikationer måste dock göras för att en ökande förmåga att kommunicera nödvändigtvis leder till en homogen global kultur. För det första kan flera praktiska kvalifikationer göras till "global kultur" avhandling. Som Cable har hävdat, börjar staterna reagera på den nya tekniken med ökad reglering:

Tillgång till globala medier kräver utrustning - parabolantenner, modem - som i varierande grad kan styras, som de kinesiska myndigheterna och andra försöker göra. Övervakningstekniker hamnar i. De amerikanska brottsbekämpande myndigheterna utvecklar en "tessar" som hjälper dem att upprätthålla en effektiv övervakning av datornätverk. (Kabel, 1996: 133)

Det är också fel att anta att tekniska framsteg nödvändigtvis är skadliga för staternas makt att kontrollera sina medborgare. Ökad teknik i kommunikationsutrustning kan i vissa fall öka statens förmåga att kontrollera invandring och övervaka dess befolkningar genom användning av databaser, identitetskort och övervakningskameror.

Som Giddens (1985) har noterat har innovationer i övervakning historiskt sett varit avgörande för statens utveckling och den senaste utvecklingen kan i stället för att försvaga staternas möjligheter att polisera sina medborgare. Dessutom är stater som bäst kan utnyttja tekniska framsteg för att förbättra sin militära makt välutrustade för att försvara sin vilja i internationella affärer, vilket framgår av det stora utbudet av tekniskt vapen som används av USA och dess allierade i andra golfkriget.

Dessutom har Hutton (1995a) hävdat att teknologisk innovation på många områden inte ökar i takt. Han insisterar på att "det är möjligt att se den förändring som konfronterar denna generation som den minsta omvandlingen av detta århundrade". Det beror på att många av de teknologier vi använder idag, från telefon till TV, är "i stort sett desamma som för 30 år sedan".

För det andra har Smith insisterat på att den djupt rotade identiteten av nationalism och etnicitet sannolikt inte kommer att ersättas av en rotlös global kultur byggd på konsumentkapitalismen i Disneyland, Coca-Cola och Power Rangers:

Faktum är att kulturer är historiskt specifika, och så är deras bilder. Den visionära globala kollagenas förpackningar är antingen triviala och grunda, en fråga om reklam för massmaterial, eller den är rotad i befintliga historiska kulturer och dra av sig alla betydelser och makt det kan härleda. (Smith, A., 1995: 23)

Begreppen av en hegemonisk global kultur hävdas snarare än bevisad. Kulturella utbyten är i sin natur två sätt i naturen. Således kommer spridningen av västlig kapitalism eller europeiska ideologiska system över hela världen osannolikt att leda till kulturell homogenitet (Ahmed och Donnan, 1994: 1-5).

Denna punkt stöds av Hebdiges arbete på den påstådda amerikaniseringen av brittisk kultur sedan 1950-talet. Hebdige (1982) fann att amerikanska kulturformer i klänning och populärmusik inte adopterades passivt av brittiska ungdomar utan istället kreativt anpassade.

Detta ledde till nya hybrider av populärkultur som i sin tur var inflytelserika på amerikansk kultur. Till exempel började rockbandet The Beatles framgångsrikt integrera delar av den engelska musikhallens tradition och anglo-keltiska folkballader till en distinkt brittisk version av Rock n Roll-musik. Detta exporterades sedan med framgång till USA. Kultur kan då ses att utvecklas genom en process med korsbefruktning, eftersom yttre kulturformer blandas med ursprungsformer av uttryck.

För det tredje hävdar Hall (1995: 200) att den nuvarande eran karakteriseras, inte av kulturell enhetlighet utan genom uppkomsten av etniska identiteter. Hall nämner ökningen av rasism i Västeuropa, tillväxten av neo-fascism i Ryssland, inverkan av islamisk fundamentalism i hela Mellanöstern och Afrika och den jingoistiska naturen av anti-europeism i Storbritannien som exempel på denna utveckling. Kommunikation över hela världen kan i vissa delar öka och accentera skillnaden, i stället för att skapa en global marknad för passiva "amerikaniserade" konsumenter.

Kabel hävdar att tekniska framsteg kan bidra till främjande av subnationella eller etniska identiteter. Till exempel i USA har de olika medierna av privatägda tv-program, VHF-folkmusikradio och billiga videor och cd-skivor hjälpt minoritetsgrupper att behålla sin identitet. Som Cable (1996: 133) hävdar, "Mediet kan integrera människor globalt, men meddelandet kan främja politisk och social fragmentering".

Tillväxten av fundamentalism, religiösa kulturer och etnisk nationalism kan delvis förklaras med avseende på ett avslag på västerländska kapitalistiska värderingar som ses som ihåliga och frätande, till förmån för mer djupt förankrade trossystem som med våld återförsätts på nationell eller sub- nationell nivå.

Beyer avslutar exempelvis sin studie av förhållandet mellan globalisering och religion genom att hävda att "många människor i det globala samhället, kanske majoriteten, kommer att fortsätta som nästan exklusiva anhängare och utövare av de traditionella systematiska formerna, ett faktum att den eftergivna Den konservativa religions vitalitet verkar bara understryka "(Beyer, 1994: 226).

En global ekonomi?

Få kommentatorer skulle argumentera med Lanjouw (1995: 4) när han skriver att "en allt större del av världsproduktionen handlas internationellt". Som Hirst och Thompson (1996) noterar dock skillnaden mellan internationalisering och globalisering, eftersom det sistnämnda innebär inte bara ökad handel över hela världen utan även att världsekonomin har gått bortom statens förmåga att styra.

I verkligheten har den internationella ekonomin i decennier drivits inom ramen för statesystemet, och därför är "självreglerande ekonomier oberoende av politik en myt" (Anderson, 1995: 79). Hirst och Thompson håller med om att "världshandelssystemet hittills aldrig varit en" ekonomi ", ett distinkt system som regleras av sina egna lagar.

Tvärtom har termen "internationell ekonomi" blivit stenografi för den komplexa interaktionen mellan ekonomiska relationer och politiska processer "(Hirst och Thompson, 1995: 418). Dessutom betyder en ökning av volymen av världshandeln eller tillväxten av utländska investeringar inte nödvändigtvis att vi bevittnar globaliseringen. Faktum är att många av de trender som citeras som bevis till stöd för globalisering illustrerar bara hur koncentrerad världens ekonomiska verksamhet är.

En av de viktigaste mätningarna av globaliseringen är mängden av utländska direktinvesteringar (FDI) i världssystemet. Som Kozul-Wright (1995: 157) föreslår, föll beståndet av FDI i världsekonomin faktiskt i 1914. Trots att 1990-talet finns potential för att många industrier ska bli mer globala i framtiden är mönstren för denna utveckling komplexa och Därför kan vi inte enkelt generalisera om världsekonomin som helhet. FDI domineras också av några kraftfulla ekonomier. Som Hirst och Thompson observerar, var 70 procent av FDI i början av 1990-talet av världens fem största ekonomier (1996: 196).

Hutton har argumenterat för att den senaste utvecklingen tyder på att "multinationella företag sänker deras produktion och drar tillbaka till sina hemområden" (Hutton, 1995a). Faktum är att mycket export- och importaktivitet är internt i naturen. Till exempel, i 1993 kunde 45 procent av USA: s importvärde och 32 procent av exporten redovisas genom handel internt (Eurostat, 1995: 7-9). Koncentrationen av den ekonomiska aktiviteten av relativt få MNC, som ligger i ett fåtal stater, kan inte klassificeras som övertygande bevis på globaliseringen.

De överdrivna påståenden för globala marknader ignorerar det faktum att den största internationella handeln fortfarande är mellan industriländerna och några favoriserade nyindustriella länder som Sydkorea och Taiwan. Mycket av den synliga globala ekonomiska aktiviteten kan förklaras vad gäller MNC: s skatteundandragande av höga kostnader som uppstår genom nationell reglering eller beskattning. Till exempel, även om totala FDI-nivåer växte kraftigt mellan 1991 och 1993, kan detta i hög grad beräknas av inhemska investeringar av kinesiska företag som tar pengar ut ur sitt eget land och tar det direkt in och därmed säkerställer den gynnsamma behandlingen av "utländska investeringar" (Hutton, 1995b).

I verkligheten har utvecklingen av den "fria marknaden" som hör samman med globaliseringen marginaliserat många ekonomier när det gäller handel. Ojämlikhet mellan de utvecklade och "utvecklande" nationerna är bredare än någonsin. Exempelvis utgjorde 14 procent av världens befolkning 70 procent av världshandeln 1992 (Hirst och Thompson, 1995: 425). Mellan 1980 och 1994 minskade andelen av världens export till Afrika faktiskt från 3, 1 procent till 1, 5 procent. Under samma period minskade Latinamerikas andel av världseksporten från 6, 1 procent till 5, 2 procent (FN, 1996c: 318). Dessa siffror ger knappast bevis för en trend mot globaliseringen.

I många regioner i världen är de förmodade fördelarna med globaliseringen svåra att upptäcka. År 1995 sjönk den årliga tillväxten av bruttonationalprodukten (BNP) i Latinamerika med 0, 9 procent, medan den i Afrika stod kvar vid 0 procent (FN, 1996c: 7). Trots att Sydostasien visade höga tillväxtnivåer i början av 1990-talet, var många i regionen i slutet av 1997 tvungna att devalvera sina valutor mot bakgrund av fallande tillväxttal och en kollaps med förtroende för deras underliggande ekonomiska styrka (Finansiell Times, 1998).

I Central- och Östeuropa under 1990-talet var situationen djupgående. I Rumänien uppgick BNP-nivån 1995 till 86, 5 procent av vad de hade varit 1989. I Bulgarien och Albanien var den ekonomiska situationen ännu sämre (FN, 1996c: 24). Det är viktigt att politiska överväganden också varit centrala för den ekonomiska marginaliseringen av många tredje världsländer.

Med slutet av det kalla kriget, under vilket Sovjetunionen och USA kämpade konflikten genom proxier i utvecklingsländerna, försvann den strategiska dimensionen som säkerställde ett visst ekonomiskt stöd till supermakternas allierade. Finansiellt stöd från den utvecklade världen till låginkomstländer har faktiskt fallit de senaste åren, eftersom medel har använts för att minska de offentliga utgifterna av industriländer som är angelägna om att konkurrera i den nya "globala ekonomin" (FN, 1996c: 73).

Vid ett möte i G8 (världens sju starkaste ekonomier plus Ryssland) i maj 1998 var skuldkrisen, som krämplar många underutvecklade ekonomier, på diskussionsdagen. Lite bestämt åtgärd togs dock, även för att lindra problemet. Sådan försummelse har lett till extrema "globala obalanser" och "ohållbara skuldsättningsnivåer" (Kirdar, 1992: 3).

FN: s konferens om handel och utveckling (FN, 1996c: 27-32) konstaterade att många tredje världsländer inte har kunnat dra nytta av och meningsfullt delta i globaliseringsprocessen. Dessa ojämlikheter tyder på att ekonomisk globalisering kan beskrivas mer exakt som ekonomisk polarisering.

Även bland de industrialiserade nationerna varierar mängden investeringar och handel mycket. Länder som Storbritannien och Japan är mindre beroende av handel nu än för tio år sedan (Cable, 1996: 135) och, som Kozul-Wright (1995: 157) hävdar, har Tyskland och Japan inte varit betydande "värdländer" för externa investeringar, vilket tyder på stor variation mellan stater baserat på olika politiska strategier mot ekonomisk förändring (Weiss, 1998).

I vilken utsträckning globaliseringen av ekonomin verkligen uppträder varierar inte bara mellan stater, men också mellan industrisektorer. I de sektorer som är bundna av nationell identitet finns det stark motstånd mot öppnandet av marknaderna. Exempel på detta är industrier som biograf och jordbruk, där övergången till frihandel i en global miljö kan ses som ett hot mot nationens sociala tyg (Lanjouw, 1995: 16-17).

Ett sådant motstånd mot globala förändringar har haft en stor inverkan på EU: s form, som till stor del spenderar mycket av sin inkomst på den gemensamma jordbrukspolitiken, i huvudsak för att skydda ineffektiva men politiskt betydelsefulla jordbrukare i Frankrike och Tyskland. Denna politik har varit mycket kontroversiell inom och utanför unionen.

Det finns en stor överenskommelse bland ekonomer att inte bara den gemensamma jordbrukspolitiken snedvrider världsmarknaden i livsmedel, vilket hindrar utvecklingen av framgångsrika jordbrukssektorer i utvecklingsländerna (Leonard, 1994: 120-8).

Utöver tillväxten i världshandeln och ökade FDI hävdar stödjande från globaliseringsavhandlingen att världsekonomiska systemet har bevittat "alltmer volatila globaliserade finansmarknader där spekulativa finansiella rörelser är en stor källa till instabilitet och störning" (Korten, 1995: 196).

Visst är spekulationerna på världens valutamarknader störande, 1996 omsattes omkring 1, 3 miljarder dollar per dag. Detta är över tio gånger det belopp som krävs för att stödja volymen av världshandeln (OECD, 1996: 2). Hirst och Thompson (1996: 197) insisterar emellertid på att penning- och kapitalmarknadernas öppenhet inte är ny. I detta avseende var "den internationella ekonomin knappast mindre integrerad före 1914 än den är idag".

De pekar på utvecklingen av internationella submarine telegrafkablar från slutet av nittonde århundradet, vilket underlättade valutaförbindelser och slutsatsen att ny teknik inte har förvandlat ekonomin i den utsträckning den radikala globaliseringsuppsatsen föreslår.

Som Cable (1995) konstaterar öppnandet av det finansiella systemet i stor utsträckning på grund av politiska beslut av neoliberala regeringar, såsom avreglering av marknader och privatisering. Det är därför viktigt att Hirst och Thompson hävdar att de internationella marknaderna skulle kunna regleras mycket mer effektivt om den politiska viljan bland de bästa ekonomiska krafterna fanns (Hirst och Thompson, 1996: 197-201).

MNCs som dominerande internationella aktörer?

Det tredje elementet i den radikala globaliseringsuppsatsen fokuserar på MNC: s roll som huvudfordon för global ekonomisk förändring och de främsta rivalerna till stater. Vid närmare kontroll visar många av de befogenheter som tillskrivs dessa företag sig att vara mytiska eller överdrivna.

Det finns i själva verket väsentliga bevis för att den största av världens företag ökar sin ekonomiska styrka och, i vissa fall, deras politiska inflytande. År 1993 beräknades att multinationella företag kontrollerade 70 procent av världens handel. Den sammanlagda försäljningen av de 350 största företagen stod för nästan en tredjedel av industriländernas totala bruttonationalprodukt (BNP) (New Internationalist, 1993: 19).

Sådan är MNC: s betydelse för den radikala globaliseringsuppsatsen att vissa teoretiker har förespråkat användningen av begreppet transnationellt för att beskriva många moderna företag. Det beror på att multinationella företag fortfarande är fast rotade i sitt hemland och är "djupt integrerade i de enskilda lokala ekonomierna där de är verksamma" (Korten, 1995: 125).

Transnationella företag är däremot företag som är "geocentriska" i sin outlook (Albrow, 1996: 121). Dessa företag är oroade över ökad lönsamhet, oavsett nationellt intresse, platsen för sina växter eller deras arbetskrafts ursprung. Det finns emellertid anledning att vara skeptisk över huvuddelen av dessa företags sanna transnationella karaktär.

Den första kritikpunkten är att företag inte är rotlösa ekonomiska aktörer, men är fortfarande fast förankrade i och beroende av stater. De flesta av tillgångarna till även de största MNC: erna finns i deras hemland. Till exempel har Ford 80 procent och Pepsi-Cola och McDonald är över 50 procent av sina anläggningstillgångar i USA (Hutton, 1995a). På det avgörande området för teknisk forskning utförs amerikanska företag endast 9 procent av detta i utlandet (Cable, 1995: 31).

I många fall är kulturen av MNC också mycket starkt rotad i hemstaten. Förvaltningen av dessa företag har sitt kulturella ursprung i stater, och globaliseringen har inte uthärdat nationella känslor. Behovet av hemkontroll över företagsledningen innebär att väldigt få har "uppnått en verkligt global dimension" eftersom "skalfördelar eller platsen ofta balanseras av förlusten av samordning" (Eurostat, 1995: 5).

Det är det nationella sammanhanget som ger den bredare inställningen för utveckling av företagskulturer. MNCs är osannolikt att de själva kan generera så starka allegiances som stater. Lokala kulturfaktorer bibehåller också ett starkt motstånd mot konvergens gentemot globaliserade modeller av managementpraxis (Hofstede, 1981).

Dessutom noterar Hirst och Thompson hur staterna ger företagen viktiga stödmekanismer, såsom "nätverk av relationer med centrala och lokala regeringar, med branschorganisationer, med organiserat arbete, med specifikt nationella finansinstitut som är inriktade mot lokala företag och med nationella system för kompetensbildning och arbetsmotivation "(Hirst och Thompson, 1995: 426).

MNC i sig är inte i stånd att tillhandahålla nödvändig stabilitet och reglering som är nödvändig för fortsatt ekonomisk tillväxt och är fortfarande mycket beroende av stater att hantera globala förändringar. Den särskilda institutionella ramen, den politiska kulturen och den dominerande ideologin i en stat vid viss tidpunkt kommer att bidra till att forma form och framgång för denna politiska ledning. I förhållandet mellan MNC och staten är det det senare som fortfarande tenderar att hålla sväng .

Som Berridge hävdar:

Det är en sak att erkänna att multinationella företag har inflytande med staten, till och med vid tillfällen, stort inflytande. Det är helt annat att acceptera att de utövar oavbruten kontroll över jämna mikrostater och små stater, än mindre centrala eller stora makter. Endast handsvag har tillåtit detta intryck, och det är inte mer än att bli etablerad. (Berridge, 1992: 49)